Упоминание в Писании
Долина Оно упоминается в Писании, в книге Нехемии (6:2). Традиция говорит, что во времена Йехошуа это место было окружено стеной. В 445 г. до н. э. в этой плодородной области проживало колено Беньямина. Оно упоминается также в Мишне, и это название связано с населенным пунктом Кфар-Оно, располагавшимся на территории современной Ор-Йехуды. Археологические находки свидетельствуют о древнем поселении, существовавшем в этом месте.
Арабские деревни Хирия, Сакия и Кафр-Ана были захвачены бригадой Александрони в ходе операции «Хамец» во время Войны за независимость. С 1949 г. опустевшие дома этих деревень заняли первые поселенцы Ор-Йехуды.
Название города
Город получил название в честь раввина Йехуды Шломо Хая Алкалая, уроженца Югославии, одного из провозвестников практического религиозно-политического сионизма в Европе второй половины XIX в. По другой версии, город обязан своим названием сельскохозяйственной ферме Йехуда, существовавшей в турецкой провинции Измир, на которой турецкие евреи готовились к репатриации.
Первые репатрианты
После Войны за независимость в Ор-Йехуду один за другим стали приезжать репатрианты. Первые поселенцы появились здесь в 1949 г. Это были репатрианты из Турции, по собственной инициативе покинувшие репатриантский лагерь «Шаар Алия» в Хайфе. В том же году здесь поселились и репатрианты из Ливии. Они жили в тяжелых условиях в глинобитных домах покинутых арабских деревень Сакия и Кафр-Ана. Воду им приходилось носить в ведрах из поселения Тель-Литвински (современный Тель ха-Шомер).
В 1950 г. был построен первый палаточный лагерь Сакия Алеф, в 1950-1953 гг. в рамках операции «Эзра и Нехемия» начали прибывать репатрианты из Ирака, которые составили большинство населения поселка. Возникли лагеря Сакия Алеф и Бет, Кафр-Ана Алеф и Бет, где репатрианты жили в палатках, и бараки росли, как грибы после дождя. Каждый лагерь управлялся собственным советом. Тяжелой зимой 1951-1952 г. армия эвакуировала детей на военную базу Тель ха-Шомер и расселила по частным домам и кибуцам.
Занятость в городе
С работой было плохо. Жители работали в тяжелейших условиях за мизерную плату. Начались забастовки. В 1952 г. был учрежден «Особый совет» всех лагерей, призванный улучшить обстановку, но он столкнулся с финансовыми трудностями.
Обращения жителей в Министерство внутренних дел с просьбой учредить муниципальное образование были встречены отказом, потому что поселение было признано исключительно как временное место жительства людей. Хотя на смену палаткам пришли бараки, условия оставались все такими же тяжелыми, и семьи с более высоким достатком или уровнем образования уезжали в район Тель-Авива и Рамат-Гана.
Ор-Йехуда – постоянный населенный пункт
В 1955 г. Ор-Йехуда была признана постоянным населенным пунктом, прошли выборы в местный совет, а в 1962 г. рекомендовано было начать в поселке городское планирование. В шестидесятые годы улучшились жилищные условия и рынок труда, большинство жителей переехали в дома, которые с 1958 г. строило государство. Строительство принесло плоды, и сеть дорог связала Ор-Йехуду с другими городами региона.
Ор-Йехуда – «мать городов в Израиле»
В 1970-е – 1990-е гг. в Ор-Йехуду приехали тысячи репатриантов из Грузии, Средней Азии и других частей Советского Союза. В восьмидесятые годы, в рамках программы благоустройства над Ор-Йехудой взяли шефство еврейские общины американского города Милуоки и канадской провинции Онтарио. В рамках проекта городской совет добился возможности для тысяч семей приобрести квартиру в государственных домах Амидар. Параллельно совет прекратил строительство жилья Министерством жилищного строительства. Вместо этого в рамках плана местного совета многие жители увеличили свои квартиры, а на месте снесенных домов были построены сотни квартир для молодых семей. В 1988 г. Ор-Йехуда была провозглашена «матерью городов в Израиле», то есть настоящим израильским городом.
Появление новых кварталов
В начале девяностых годов мэрия Ор-Йехуды и компания «Африка Исраэль» подписали соглашение о строительстве нового квартала Неве-Савьон, в котором должно было быть 2500 единиц жилья разных категорий. Параллельно было возведено множество общественных учреждений, в том числе Дворец культуры, библиотека, Центр наук и искусств, Центр музыки и танца, Дворец спорта, плавательный бассейн, футбольные площадки и теннисные корты, а также новые школы.
Через несколько лет началось планирование, а затем строительство еще одного нового квартала Неве-Рабин в восточной части города. Кроме того, появился новый деловой и торговый центр, а на юге города была построена промышленная зона Яхалом. В начале двухтысячных в Ор-Йехуде стали действовать учреждения высшего образования: Центр академического образования и отделение Академического колледжа Оно.
В 2007 г. после ликвидации столкнувшегося с экономическими трудностями муниципального образования Эфаль к Ор-Йехуде был присоединен район Рамат-Пинкас, который стал полноправным городским кварталом.
Сегодня: инвестиции в образование и реконструкция инфраструктуры
В последние годы мэрия Ор-Йехуды занимается самыми разными сферами жизни, но прежде всего образованием, в котором она видит ключ к успеху. Благодаря подписанию стратегического соглашения все образовательные учреждения города, а также общественные сады и парки были обновлены, реконструкции подверглась канализационная система, давно уже требовавшая ремонта, а также дороги. Параллельно с инвестициями в старые районы идет строительство двух новых городских кварталов: Байт ба-Парк к северу от 461-го шоссе, и Парк Аялон, продолжающий собой квартал Нахаль Аялон.
Кроме того, мэрия учредила Управление по городской реновации, задача которого – реализация программ реновации «Пинуй-бинуй» и «Тама 38». В рамках этих программ старые здания в существующих кварталах реконструируют, повышая тем самым качество жизни обитателей.